мажоры в конце 90х могли себе тока винт на 10 гигов взять
Первый диск больше 30 гигов я купил (на работу, конечно, не за свои) в 2000-м - 41-гиговый IBM Deskstar.
Не, я всё же склонен к варианту "с потолка"
В любом случае не совсем. Изначально эта цифра была "с запасом", но учитывала характерные размеры файлов тех времен. Считалось, что уже для 64 гигов (с соответственно вдвое большим кластером) слишком много будет уходить в files slack.
Ну а дальше - цифру ни менять не стали, ни вообще поддержку не убрали именно по причине ее стандартизации в SD картах.